故事發生在2154年，故事從地球開始，杰克·薩利是一個雙腿癱瘓的前海軍陸戰隊員，他覺得沒有任何東西值得他去戰斗，因此他對被派遣去潘多拉星球的采礦公司工作欣然接受。 這個星球上有一種別的地方都沒有的礦物元素“Unobtanium”，能夠吸引人類不遠萬里來到這里拓荒的原因就是“Unobtanium”將徹底改變人類的能源產業。但是問題是，資源豐富的潘多拉星球并不適合人類生活，這里的空氣對人類致命，本土的動植物都是兇猛的掠食者，極度危險。這里的環境也造就了與人類不同的種族：10英尺高（約3米）的藍色類人生物“Na'vi族”。Na'vi族不滿人類拓荒者的到來，也不喜歡人類的機器在這個星球的土地上因為到處挖礦而留下的斑斑傷痕。